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欽犯

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欽犯

第3章

蘇錦書預感沒錯。

劉氏就是沖她來的。

陳何生還沒回來,舅母到了她屋裏,和和氣氣道:“錦書,舅母和你說件事。”

往前十年,舅母年輕的時候,是個面相不錯的美人,但這十年間,日子過得太好,她拿了蘇錦書父母的銀錢,給家裏換了座大院子,還雇了個老仆伺候,蘇家的銀錢和鋪子足夠保他們一輩子衣食無憂,她也不用再幹活了,慢慢養出了福態。

她臃腫的身材往繡凳上一坐。

蘇錦書隱約聽到了木頭發出的呻吟。

“男大當婚,女大當嫁,你也到年紀了,鄰裏八鄉許多人家托人來問,你是怎麽想的呢?”

蘇錦書壓根沒有嫁人的打算。

甚至想起來就害怕。

鎮上左鄰右舍的家長裏短,她早就看夠了。

一旦嫁了人,她的一生就要困在宅院裏了,就像那磨盤上拴著的小驢t,在那方寸之地裏沒日沒夜的辛勞,到死也走不出那個圈。

媒人們長了一張天花亂墜的嘴,總能把那些男子誇得天上有地下無。

可那些男人就算再好,在她眼裏,最多也只是個鑲了金的磨盤。

管他石磨、金磨,本質上都沒什麽區別。

蘇錦書才不願當那可憐的小驢,更不願總是寄住在舅舅家裏。

幾年前,有一回她委屈得狠了,曾試過一次出走,身上帶了幾兩碎銀,出了鎮子沿著唯一的山路一直往東,聽說山外就是衡州府。可是蓮沼鎮過於偏遠,她從天亮走到天黑,越走越荒涼,入夜時,不出意外把自己給擱山道上迷路了。幸虧鎮上打鐵的唐叔路過,順手把她帶了回來,否則,那夜冬雪凜冽,她未必能挨到天明。

她那時候實在太小,出走失敗,回家還被舅母擰出一身青紫的傷,那些傷處幾乎全集中在臀腿上,誰也發現不了,女孩子家面薄,也不可能輕易掀給人看。

舅母出門逢人就哭訴她的不懂事,話裏話外指責她不知好歹,屬狼的,養不熟。

軟刀子最能磨人,把她戳得千瘡百孔,有苦不能言。

“舅母打算給我選個什麽樣的人家呢?”蘇錦書問。

“你劉嬸方才來說了戶人家,但是我覺得不太好。是衡州城裏的一戶豪紳,年紀不小了,前兩年剛死了原配,還留了個兒子,想娶個美嬌娘當續弦,劉嬸不知怎麽就想到你了,竟真的上門說起了這事……”

蘇錦書臉上的表情已經繃不住了,死死的盯著舅母,等著她的後話。

舅母一頓,說:“唉……我已經替你拒了,太不像話了。”

可剛才劉嬸出門時那春風得意的樣子,可不像是被拒了。

蘇錦書心知舅母這張嘴裏,十句話有十一句都是假的,一個字也不能信。

她是吃過虧的人,心裏長了教訓,體會過代價慘重,再不會上第二次當。

不過,談婚論嫁這種事,似乎也由不得她自己做主。

蘇錦書的心情沈了下去。

只聽舅母又說道:“你的身世格外不同,你父母是做那種生意的,鄰裏八鄉都是知根底的人,多少有點忌諱……”

蘇錦書的爹娘生前是開棺材鋪的。

可也不僅僅是賣棺材。

他們家之所以能攢下一筆不菲的家產,皆因蘇錦書的娘有一手絕活——能穿針引線,讓逝者體面。

經常有達官貴人或者江湖豪俠帶著一些不成樣子的親人,以千金相請。

她娘也足夠有本事,能端得起這碗飯,那些送來的“人”哪怕是被剁成八塊,屍首分家,她也能給拼在一起,縫縫補補,恢覆如初。

說來可笑,舅母嫌她爹娘的生意晦氣,可用著她家的錢倒是心安理得。

“嫁得近些遠些都沒關系,舅母一定給你辦得體面風光。進了別家的門,就是別家的人了,一輩子只能往前走,不能回頭看……”

蘇錦書聽到這,猛地悟了。

舅母這是想把她甩得遠遠的,此生再也不相見,無瓜葛。

蘇錦書看了她一眼,道:“我確實到了該嫁人的年紀,不知舅母打算如何置辦我的嫁妝?”

舅母一抿嘴,深吸了口氣,想說的話到了嘴邊,不知何故又咽回去了。

蘇錦書不笑的時候,一雙眼睛黑白分明,倔強純粹。

舅母每次對上這雙眼睛,總感覺莫名心慌氣短,再一想到她爹娘做的那種生意,兩個有損陰德的人生下的怪胎,恐命裏就帶著不祥,於是更生厭了。她壓下心裏的不適,皺眉道:“你這孩子,嫁妝的事有舅母替你操辦,你……”

“不勞舅母替我操辦。”蘇錦書冷不丁冒出這麽一句。

舅母一楞:“什麽?”

蘇錦書一只手藏在裙子下面,把面料揉皺了一團。她說:“我娘親生前給我準備了很多首飾,當年那一場大火雖然慘烈,但人們常說真金不怕火煉,我想……也許可以回去再找找。”

舅母:“真的?”

蘇錦書道:“真的,我記得有一對龍鳳釵銜珍珠,還有一只纏金的玫瑰花枝……”

這不是謊話。

自從蘇錦書出生,每年生日娘親都會找最好的工匠,打一套非常華貴的頭面送給她,等將來出嫁的時候,當做嫁妝。

蘇錦書六歲時,已經攢了六個小匣子。

金玉皆不畏火,那些東西應當不會被毀。可是那些東西埋葬在火場中,一直沒有被找到。

舅母已經信了,可她心有忌諱:“可是……可你們家那兇宅,它、它鬧鬼啊。”

十年前,蘇家一場大火,燒了一整夜,蘇府的男女主人,還有夥計奴仆,合計二十餘人,都死在那場火中,只活了蘇錦書和趙雲崢兩個孩子。

說來也巧,正好那天晚上,兩個孩子在撫善堂玩得太晚,被彩珠夫人留宿了,才逃過一劫。

二十幾具屍體擡出來,那場面現在想起來還令人心顫。

當年安置了所有的屍骨後,鎮上的衙門打算修繕一下火場,不料廢宅子裏竟生出了鬧鬼的傳聞。

幾個膽小的工匠許是夜裏見了什麽臟東西,一夕之間被嚇破了膽,瘋瘋癲癲鬧了好一段時間。

蘇宅便就此廢棄了。

房契被舅母捏在手裏,但等同於廢紙。

畢竟誰也不會傻到花大價錢入手一套兇宅。

蘇錦書道:“舅母,你把那房契給我吧,我不要別的了。”

她這是認真的商議,也是請求。

但舅母搖了搖頭,說:“算了,天晚了,先歇著吧,嫁妝的事不用你這個孩子操心。”

即便是一座廢宅,一張廢紙,貪財如命的舅母也舍不得撒手。

那宅子現在是沒人買,不值錢,但誰敢說以後呢,再等個十年,二十年,三十年……甚至等到孫輩長成,時過境遷,該忘的都忘了,那麽好一座大宅子,到時候順理成章變成陳家的家產,一代一代的傳下去。一個外嫁的姑娘想拿走這錢,簡直做夢。

舅母離開時用力摔了一下門。

蘇錦書瞧她這嘴臉,便知自己前路茫然。

倘若真由舅母做主她的婚嫁,那她這一生都要被糟踐了。

既然如此,那就一耗到底吧。

蘇錦書活這麽多年,不知什麽是低頭。

她沒服過氣,也沒認過輸。

逆來順受,是不可能的。這輩子,下輩子,下下輩子,都絕不可能!

陳何生直到深夜才光著上身跑回來,他丟了衣裳,又不好當街丟了面子,在沒人的地方躲到現在,被蚊蟲叮了一身的膿包,這才溜回了家。

他本以為這個時辰,家裏人都睡了,沒想到,正屋和西廂都還亮著燭火,一家人誰也沒歇下。

陳何生不敢驚動親爹親娘,回屋裹了一件袍子,去敲蘇錦書的窗,咬牙道:“你個死妮子,耍我是吧,給我等著!”

蘇錦書身累,心也累,沒力氣鬥嘴了。她吹滅了燈,安靜地躺下,再一次有了出走的想法。

上一次是因為年紀小。

這一次,待她精心謀劃一番,總不會再犯相同的錯誤。

正屋裏那夫妻二人深夜正在合計這事。

蘇家明面上只留了三千兩雪花銀,但要是算上那些燒毀的銀票,遠不止這個數目,天知道那兩口子這麽多年發死人財,到底攢下了多少錢。蘇家就這麽一個獨女,寶貝得跟眼珠子似的,蘇母為她備下的嫁妝,必是好東西。

兩口子商議到半夜,不敢把這事說給旁人知曉,怕遭歹人覬覦,決定挑個好日子,在午時陽氣最重的時候,偷偷去翻一翻。

陳何生無意中經過主屋的窗下,聽見了有關錢財的字眼,一時之間拔不動腳,蹲在墻根下,屋內兩口子的所有算計,都被這個逆子一字不落的聽去了。

這一夜,誰也沒睡好。

翌日。

蘇錦書漫無目的在鎮上閑逛,正好碰上官府的人到處張貼布告。

蓮沼鎮上識字的人其實不多,一群人看不懂字,對著畫一陣指點。

“這人真年輕啊,長得也好模樣,犯了什麽罪?怎麽就成欽犯了?”

“都下發海捕文書了,肯定是重罪啊。”

“老天,你們看,賞金有一千兩白銀呢。”

“怎麽,眼紅啊?”

“眼紅也沒用,咱蓮沼鎮這麽多年連只面生的鳥都沒見過,更何況是人,都醒醒吧,別做夢啦。”

蘇錦書連聲借過,擠到了布告前。

官府剛下的海捕文書。

蘇錦書瞧著畫像上那犯人的臉,好熟悉啊……

這不正是她昨日從河裏撈上的那人嗎?

布告上並未寫明他所犯何罪。

但此人的名姓白紙黑字,明明白白——陸錫。

昨日他當著蘇錦書的面,在船板上一筆一劃寫下了自己的名字。

蘇錦書腿一軟,她好像捅大婁子了!

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